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Das Wort "Indianer"

Warum ich es auf diesen Internetseiten ganz bewusst verwende

Informationen für Erwachsene und eine Übersicht der Beiträge, die ich zu diesem Thema geschrieben habe, sind unter diesem Link zu finden:

"So nennen uns die Deutschen."

Wenn ihr als erstes den Text auf der Startseite gelesen habt, dann wisst ihr bereits, von wem dieser Satz hier stammt: "So nennen uns die Deutschen." Das war die kurze und knappe Antwort eines indianischen Freundes. Ich habe ihn gefragt, was er von dem deutschen Wort "Indianer" hält. Mit dieser Reaktion hatte ich überhaupt nicht gerechnet. Ich wollte von ihm wissen, ob er das Wort gut oder schlecht findet. Was ich als Antwort erhielt, war eine einfache Feststellung: "So nennen uns die Deutschen." Völlig neutral - weder gut noch schlecht.

Das Wort "Indianer" ist die deutsche Übersetzung für die englische Bezeichnung "Indian". Bei vielen Stammesnationen und indianischen Gemeinden ist das Wort "Indian" ein fester Bestandteil des Namens. Deshalb ist es nicht gut und sogar verletzend, wenn das Wort "Indian" als rassistisch bezeichnet wird.

Es gibt im Internet eine Liste, auf der alle Stammesnationen, indianischen Gemeinden (Communities) und Dörfer stehen, die von der US-Regierung anerkannt wurden. Auf der Abbildung unten sind zwei Frauen in einem Call-Center zu sehen, die in diesem Verzeichnis nach dem Wort "Indian" gesucht haben. Sie tauschen sich darüber aus, was sie gefunden haben.

Durch meinen Kontakt zu Indianern habe ich schon vor über 30 Jahren erfahren, dass viele Menschen in den USA die Bezeichnung "Native Americans" als "politisch korrekt" ansehen. In Deutschland war das lange Zeit kaum bekannt. Ich möchte euch zu einem späteren Zeitpunkt noch genauer erklären, was mit "politisch korrekt" gemeint ist. Dieser Begriff wird dann im neuen Wörterbuch stehen. Ihr könnt mir aber auch gerne eine Nachricht schicken und mir mitteilen, was ihr darunter versteht. Wenn ihr mehr über die Bedeutung und die Verwendung des englischen Wortes "native" erfahren möchtet, dann könnt ihr in unserem neuen Wörterbuch unter "Native American" nachsehen. Es ist der erste Begriff, den ich eingetragen habe.

Ich habe mich oft mit Indianern unterhalten, die den Begriff "Native Americans" besser finden. Sie mögen das Wort "Indian" nicht. Es sind viele, aber längst nicht alle. Die Beispiele weiter oben in der Abbildung machen dies deutlich. Wenn ich mich mit Indianern unterhalte, die ich noch nicht gut kenne, verwende ich immer den Begriff "Native Americans". Im Laufe des Gesprächs erfahre ich dann, welche Wörter meine indianischen Gesprächspartner benutzen. Hier ist ein Beispiel: Während eines Telefonats mit einer Indianerin in den USA sagte ich stets "Native Americans" und sie sprach die ganze Zeit von "American Indians". Als ich dies bemerkte, tat ich es auch.

Wenn ich Interviews gebe oder Vorträge für ältere Schüler oder Erwachsene halte, dann verwende ich ebenfalls den Begriff "Native Americans". In Gesprächen mit Grundschul- oder Kindergartenkindern benutze ich die Wörter "Indianer" und "indianisch", damit mich alle verstehen können. Ich kann dann etwas später erklären, was die englische Bezeichnung "Native Americans" bedeutet und wie diese Wörter ausgesprochen werden.

Mit dem Wort "Indianer" sind sehr oft Vorstellungen verbunden, die mit der Wirklichkeit nicht viel zu tun haben. Zu Beginn der Diskussionen über die Bezeichnung "Indianer" hatte ich die Hoffnung, dass größere Veränderungen stattfinden würden. Doch leider ist das nicht geschehen. Die falschen Vorstellungen sind noch immer da. Nur die Wörter wurden ausgetauscht. So wie sich jetzt alles entwickelt hat, sehe ich zur Zeit keinen Sinn darin, auf die Bezeichnung "Indianer" zu verzichten. Ich finde, es ist wichtig, dass wir alle gemeinsam neue Möglichkeiten erkunden und Lösungen finden.

Mich interessieren eure Meinungen und eure Erfahrungen zu diesem Thema. Wenn ihr wollt, dann könnt ihr ein Formular ausfüllen. Fragt bitte vorher eure Eltern, Großeltern oder einen anderen Erziehungsberechtigten, ob sie damit einverstanden sind. Über diesen Link gelangt ihr zum Formular.

Wenn ihr schon älter seid und noch mehr über dieses Thema erfahren möchtet, dann könnt ihr diese Einleitung lesen (siehe unten). Ich habe sie für ältere Kinder, Jugendliche und Erwachsene geschrieben.

Ein Klick auf das Foto oder auf das Wort "Weiterlesen" führt zum vollständigen Text.